Ajaibnya Politik, Politisi Tukang Ngibul Terpilih Jadi Anggota DPR AS

IVOOX.id, New York - Politisi dari kedua partai - Demokrat dan Republik - berlomba pekan ini untuk membuat lelucon dengan mengorbankan George Santos, anggota DPR dari Republik yang baru terpilih, karena campuran skandal yang semakin hari semakin aneh. Namun, para pemilih di distriknya di New York tidak terhibur.

Michael Glickman, seorang pemilih independen berusia 45 tahun dari Long Island, tidak berbasa-basi saat diminta menyampaikan putusannya atas Santos.

"Masyarakat tidak pernah menjadi sorotan atas kebodohan orang-orang yang mewakili kami," kata Glickman. "Ini kemaluan nasional."

Rasa malu itu dimulai hampir dua bulan lalu ketika penyelidikan New York Times terhadap Santos mengungkapkan bahwa narasi hidupnya yang diberikan kepada para pemilih sebagian besar dibuat-buat.

Itu termasuk kebohongan tentang keyakinannya, gelar sarjana, dan pengalaman kerjanya.

Sejak saat itu, ada banjir tuduhan lebih lanjut: pria berusia 34 tahun itu dituduh melakukan pelecehan seksual oleh mantan anggota stafnya; tentang klaim palsu bahwa ibunya tewas dalam serangan 11 September 2001; tentang ia mencuri uang demi penggalangan dana untuk seekor anjing sekarat; dan berbohong tentang darah Yahudinya. Daftar kebohongannya bertambah panjang setiap hari.

Santos telah mengakui telah "menyulap" biografinya, tetapi membantah klaim lain termasuk tuduhan pelecehan seksual dan pencurian. Dalam beberapa kasus, dia gagal memberikan jawaban yang jelas sama sekali.

"Inilah kenyataannya. Saya manusia dan saya telah membuat kesalahan," kata Santos dalam wawancara dengan outlet sayap kanan Newsmax minggu ini. "Saya telah berdamai dengan kesalahan itu, dan saya berterus terang atas kesalahan itu."

Tidak semua orang yakin dengan itu - atau siap untuk melanjutkan.

Pada State of the Union hari Selasa di Dewan Perwakilan Rakyat, Santos dikonfrontasi oleh rekannya dari Partai Republik yang juga mantan capres, Mitt Romney. Senator AS itu dilaporkan menyebut rekannya sebagai "anak anjing yang sakit" dan mengatakan kepadanya bahwa dia tidak pantas masuk dalam Kongres.

Itu adalah sentimen yang dibagikan oleh lebih dari selusin pemilih - Republik, Demokrat, dan Independen - yang berbicara dengan BBC di Distrik Kongres Ketiga New York pada akhir minggu yang sulit bagi seorang politisi yang baru dilantik pada bulan Januari.

Beberapa menyerukan pemenjaraannya, sementara banyak yang berpendapat bahwa dia harus mengundurkan diri atau dikeluarkan dari Dewan Perwakilan Rakyat.

"Apapun yang dia katakan, apapun yang dia lakukan, tidak dapat dipercaya," kata Johanna Hurwitz, yang telah tinggal di desa Great Neck di Long Island selama 48 tahun.

"Kita tidak bisa membiarkan para pembohong menjalankan Kongres," kata Luann Pizzo dari Bayside, sebuah kota di wilayah Queens, New York. "Dia bukan bagian dari Kongres. Dia bukan bagian dari politik."

Skandal pribadi yang terus berkembang

George Santos awalnya membuat heboh dengan menyampaikan kemarahan politik selama pemilihan paruh waktu November. Seorang pendatang baru dalam politik AS, dia mengalahkan lawannya dari Partai Demokrat Robert Zimmerman dengan hampir 54 persen suara, mengubah distrik itu menjadi kendali Republik.

Dia sekarang mewakili sekitar 740.000 orang di distrik yang meliputi Queens timur laut dan Long Island utara, hanya satu jam lebih jika berkereta api dari Manhattan. Ini adalah distrik terkaya di negara bagian New York.

Di sana, dia menghadapi penyelidikan yang diluncurkan oleh Jaksa Wilayah Nassau dari Partai Republik, Anne Donnelly, serta rasa frustrasi yang semakin meningkat dari para konstituen.

"Kami bahkan tidak tahu nama aslinya," kata Louis Ann, yang tinggal di lingkungan tepi sungai Bayside, merujuk pada bagaimana Santos sebelumnya memperkenalkan dirinya secara terbuka sebagai Anthony Devolder.

"Dia bilang ibunya ada di World Trade Center saat jatuh," kata penduduk Bayside, Maureen Hahn. "Dia bahkan tidak ada di pedesaan. Semua yang keluar dari mulutnya adalah bohong."

Di tengah skandal yang memuncak, anggota kongres dari Partai Republik itu mengatakan pekan lalu bahwa dia akan mundur dari dua tugas komite DPR untuk berhenti menjadi "pengalih perhatian" sampai namanya dibersihkan.

Itu tidak cukup bagi beberapa konstituen Santos, termasuk lusinan orang yang melakukan perjalanan ke Washington, DC, untuk memprotes di luar kantornya dan meminta dia untuk mengundurkan diri.

Rekan-rekannya di ibu kota negara juga membidiknya, termasuk anggota Kongres dari Partai Republik Nancy Mace yang menyampaikan serangkaian kalimat kalimat atas biayanya pada jamuan makan malam mewah dengan wartawan pada Kamis malam.

"Saya tahu George Santos berharap untuk menyampaikan keynote malam ini," katanya. "Tapi penyelenggara menginginkan seseorang yang bisa menceritakan lelucon, tetapi tidak benar-benar menjadi lelucon".

Rekan Santos sesama wakil yang juga Pemimpin Mayoritas di Senat namun dari Demokrat, Chuck Schumer menyebut Santos bukan berdarah Yahudi.

Ketua DPR Kevin McCarthy, bagaimanapun, sejauh ini menolak seruan untuk berbuat lebih banyak untuk menghukum Santos - dan anggota kongres itu sendiri menegaskan dia tidak berniat mengundurkan diri.

Itu membuat beberapa konstituennya frustrasi. "Demokrasi yang kita miliki saat ini tidak seperti tahun lalu, di mana ketika Anda melakukan kesalahan, Anda tersingkir," kata Pizzo di Queens.

Tapi tidak semua orang di distriknya ingin Santos mundur.

Mary McGovern, seorang penduduk Queens berusia 55 tahun, memilih Santos setelah beralih dari Partai Demokrat untuk memilih mantan Presiden Donald Trump.

Dia mengatakan skandal politik terjadi di kedua sisi lorong - dan dia kurang peduli tentang Santos sebagai individu dan lebih fokus untuk mendukung nilai-nilai Republik.

"Saya lebih suka memiliki 10 seperti dia daripada satu Demokrat," katanya.

David Paxton, seorang warga Queens yang bekerja di Great Neck, mengatakan dia merasa berbeda. "Saya orang yang konservatif, dan dia memberikan nama buruk kepada kaum konservatif."

Paxton mengatakan orang-orang di Great Neck - sebuah desa di Pantai Utara Long Island, rumah bagi sekitar 11.000 orang - telah bosan dengan Partai Demokrat dalam beberapa tahun terakhir, dan Santos memanfaatkan kesempatan itu.

Glickman, pemilih independen, mengatakan Santos adalah "bukan siapa-siapa" di wilayah Great Neck sebelum dia muncul sebagai kandidat politik.

"Dia tidak pernah menjilat dirinya sendiri di Great Neck dan tidak pernah mengenal komunitas," katanya, menambahkan bahwa Santos sekarang benar-benar menghilang dari tempat yang baru-baru ini dia andalkan untuk sumbangan dan suara.

Tapi paling tidak, kata Glickman, distrik itu sekarang bersatu untuk menolak anggota kongres.

"Komunitas ini tidak pernah sejalan dengan apa pun," katanya. "Namun, saya belum menemukan orang di sini yang ingin melihatnya tetap menjabat."(rnz.co.nz)